StarCraft는 1.18버전부터 블리자드 샵 홈페이지를 통해 무료로 다운로드 및 플레이할 수 있습니다. 설치 파일을 다운로드하여 PC에 설치한 뒤, 몇 가지 단계를 거치면 배틀넷도 자유롭게 플레이 가능합니다.
게임은 크게 싱글 플레이와 멀티 플레이로 나뉩니다. 싱글 플레이에서는 테란, 프로토스, 저그 세 종족의 캠페인 진행, AI 상대 밀리 게임, 싱글 플레이 가능한 유즈맵 등을 즐길 수 있습니다. 멀티 플레이는 '배틀넷'으로 대표되며, 다른 유저들과 대결하거나 팀을 이루어 게임을 즐길 수 있습니다. '캠페인 에디터'는 맵 제작 프로그램입니다.
무료 다운로드는 블리자드 샵 홈페이지에서 '클래식 게임'을 선택한 뒤 '스타크래프트 앤솔로지' 항목으로 이동, '무료로 플레이하기' 버튼을 클릭하여 다운로드 페이지에 진입할 수 있습니다. 본인의 PC 운영 체제에 맞는 'StarCraft-Setup.exe' 설치 파일을 다운로드합니다. '스타크래프트 앤솔로지 공개 테스트 서버 클라이언트'는 라이브 서버와 연동되지 않는 테스트 서버용입니다.
설치 파일 실행 후 사용 언어를 선택하고, 설치 폴더 위치를 확인하거나 변경할 수 있습니다. 이후 'Continue' 버튼을 눌러 스타크래프트 설치를 진행하며, 설치 완료 후 'Launch' 버튼을 클릭하여 게임을 시작할 수 있습니다.
싱글 플레이를 시작하려면 게임 실행 후 모드 선택 화면에서 'Single Player'를 클릭하고 'Expansion'을 선택합니다. ID 생성이 필요하며, 'New ID'를 통해 영문, 한글, 특수 문자를 활용하여 ID를 생성할 수 있습니다. 이후 종족을 선택해 캠페인을 진행하거나, 'Play Custom'을 통해 밀리, 프리 포 올, 유즈 맵 등 원하는 맵과 게임 타입을 설정하여 즐길 수 있습니다. 싱글 플레이에서는 밀리, 프리 포 올, 유즈 맵 세팅 세 가지 게임 타입만 설정 가능하며, 유즈 맵은 싱글 플레이가 가능하도록 제작된 맵만 실행됩니다.
멀티 플레이는 'Multiplayer'를 클릭한 뒤 'Expansion'을 선택하여 입장합니다. 주로 배틀넷이 사용되며, 1.18 버전에는 U.S West, U.S. East, Europe, Asia, 台灣, Fish 서버가 존재합니다. 한국 유저들은 주로 Asia 또는 Fish 서버를 이용합니다.
각 서버는 통합 ID가 아니므로 접속하려는 서버에 개별적으로 계정을 생성해야 합니다. 서버 선택 후 로그인 창에서 'New Account'를 선택하여 ID, 비밀번호, 메일 등을 입력하면 계정을 만들 수 있습니다.
배틀넷에서는 직접 방을 생성하거나 기존 방에 입장하여 게임을 즐길 수 있습니다. 방 생성 시에는 채널 로비에서 'Create'를 선택하고, 방 제목 입력, 맵 선택, 게임 타입 및 속도(Speed, 보통 최대로 설정)를 설정합니다. 게임 참여는 'Join' 버튼을 눌러 가능하며, 'Open Games'는 제목 순으로, 'Popular Games'는 맵 종류 순으로 방 목록이 노출됩니다. 특정 맵을 찾는 경우 'Popular Games'가 유용합니다.