밸브의 디지털 배급 플랫폼 스팀이 1월 4일, 역대 최고 동시 접속자 기록을 갱신했다. 스팀 전문 데이터 추적 서비스 SteamDB에 따르면, 이날 동시 접속자 수는 41,816,052명을 기록했다. 이 기록은 대규모 연례 겨울 세일 종료를 앞두고 달성되었으며, 스팀의 지속적인 성장세를 다시 한번 입증했다.
스팀의 최대 동시 접속자 수는 2023년 1월 3,934만 명에서 1년 만에 약 240만 명 증가했다. 2022년 기록(3,368만 명)과 비교하면 2년 사이에 약 800만 명 이상 증가한 셈이다. 팬데믹 초기인 2020년 초 1,900만 명을 기록했던 것을 고려하면 2배 이상 성장한 수치이다.
엔데믹과 일상 회복으로 스팀 이용자 수가 이전 수준으로 회복될 것이라는 일각의 추측과 달리, 이용자 수는 매년 증가하고 있다. 이는 성장하는 PC 게임 시장, 그리고 여러 플랫폼과의 경쟁 속에서도 스팀이 유지하는 높은 시장 점유율과 플랫폼 지배력 덕분이다. 또한, AAA 및 인디 대작과 함께 다양한 무료 플레이 게임들이 PC 플랫폼 동시 출시를 확대하며 유저들의 꾸준한 참여를 유도하고 있다.
이번 기록은 특히 대규모 겨울 할인 기간 막바지에 게임 할인을 놓치지 않으려는 팬들의 적극적인 참여로 이루어졌다. 겨울 할인 이전의 최고 기록은 배틀필드 6 출시로 이용자가 증가했던 10월의 4,167만 동시 접속자였다.