게임, 도파민 경쟁에 밀려 플레이 시간 26% 급감… 젊은 층 이탈 위협

비디오 게임 산업이 도박, 포르노, 암호화폐 등 '고자극' 엔터테인먼트와의 '주의력 전쟁'에서 밀려나고 있다는 보고서가 나왔습니다. 시장 분석 업체 게임디스커버코 보고서에 따르면, 게임 산업의 경쟁 상대는 더 이상 넷플릭스 같은 OTT 서비스에 국한되지 않습니다. 보고서는 게임 시장이 다양한 대작의 등장으로 역대급 매출을 기록하고 있음에도 불구하고, 유저들의 평균 플레이 시간이 2021년 1분기 대비 26% 급감했다고 밝혔습니다. 이러한 현상의 원인은 소비 패턴의 변화입니다. 보고서는 현대 젊은 남성 소비층을 '슈퍼 디지털' 세대로 정의하며, 이들이 긴 호흡의 게임 대신 도박, 코인 거래, 숏폼 콘텐츠와 같이 즉각적이고 강렬한 도파민 보상을 제공하는 매체로 이탈하고 있다고 분석했습니다. 미디아 리서치 관계자는 '에이펙스 레전드'나 '포트나이트' 같은 빠른 게임조차 이 세대에게는 지루하고 보상 간격이 긴 콘텐츠로 느껴질 수 있다고 지적했습니다. 게임 업계는 이러한 유저 이탈을 막기 위한 대응책을 모색 중입니다. 최근 라이브 서비스 게임들은 슬롯머신 연출을 도입하거나 보상을 잘게 쪼개 지속적으로 제공하는 등 다양한 방식을 시도하고 있습니다. 그러나 보고서는 게임이 아무리 자극적으로 변해도 실제 금전적 이득이 오가는 암호화폐 시장이나 스포츠 베팅의 원초적 자극을 능가할 수 없다는 비관적인 전망을 내놓았습니다. 외신 역시 게임 산업의 수익 지표는 건재하나, 핵심 유저층의 이탈은 장기적으로 심각한 위협이며, 100시간 이상 플레이 타임을 요구하는 대작 게임들이 숏폼과 코인에 익숙해진 세대의 주의력을 얼마나 붙잡아둘 수 있을지 의문이라고 평했습니다.